L’Histoire du Diadème du Khédive d’Égypte, Un Symbole d’Amour

Les diamants font ressortir le romantique qui sommeille en moi. Certaines personnes se pâment devant les plus grosses pierres ou leur taille extravagante. Pour moi, ce qui rend un bijou irrésistible, c’est son histoire. En tant que passionné d’histoire royale, il existe tant de pièces qui racontent la vie des générations passées, voire même d’une nation. Les bijoux sont souvent des gages d’amour qui survivent à des mariages à l’étranger, à des morts prématurées, à des révolutions et à des abdications. Qu’est-ce-qui peut être plus puissant sur le plan symbolique qu’un bijou historique ayant survécu à de tels drames ?

À mon avis, l’un des bijoux les plus fascinants et les plus romantiques qui soient est le diadème du Khédive d’Égypte, créé par Cartier en 1905. Ce diadème est empreint de romantisme. La princesse Margaret de Connaught (connue dans la famille sous le nom de Daisy) était la petite-fille de la reine Victoria et elle était très en vue. Daisy a rejoint ses parents, le duc et la duchesse de Connaught, et sa sœur, la princesse Patricia, lors d’un voyage royal en Égypte. 

LE CADEAU LE PLUS SENTIMENTAL QUE DAISY A REÇU POUR SON MARIAGE EST LE DIADÈME DU KHÉDIVE D’EGYPTE, UN DIADÈME À VOLUTES DE DIAMANTS OFFERT PAR LE KHÉDIVE ABBAS II D’EGYPTE, EN SOUVENIR DU CAIRE OÙ LE COUPLE EST TOMBÉ AMOUREUX.

À l’époque, les familles royales étaient toujours à l’affût d’un conjoint approprié pour leurs filles en âge de se marier. Au Caire, la famille rencontre le prince Gustav Adolf, futur roi de Suède, et Daisy et lui tombent rapidement amoureux. Ils se sont mariés au château de Windsor et Daisy a reçu en cadeau de mariage une cavalcade de bijoux, dont le diadème de diamants Connaught (réalisé par le joaillier E. Wolff & Co.) de la part de ses parents ainsi que le diadème de rubis du roi Édouard VII de la part de son oncle, le roi d’Angleterre.

Si ces deux diadèmes magnifiques sont encore portés aujourd’hui par des membres de la famille royale suédoise, le cadeau le plus incroyable que Daisy ait reçu est le diadème à volutes de diamants, offert par le Khédive Abbas II d’Égypte, en souvenir de la ville du Caire où le couple est tombé amoureux. 

Le diadème présente sept volutes circulaires en diamants serties en platine et surmontées de diamants flottants entourés d’un motif de couronne de laurier. Lauren Kiehna, experte en bijoux royaux, déclare sur le site The Court Jeweller : « J’aime l’histoire d’amour romantique qui se cache derrière ce diadème, mais j’aime aussi son design. Les volutes et les motifs de feuilles de laurier sont si bien équilibrés. Et cette pièce est fantastique avec un voile de mariée. » L’ère édouardienne était une période qui prônait le maximalisme, et où les femmes de noblesse royale comme la tante de Daisy, la reine Alexandra, se couvraient de bijoux. Par conséquent, de nombreux joailliers ont créé des pièces qui pouvaient être portées de multiples façons. La monture du Khédive pouvait être retirée et portée comme un énorme ornement de robe ou sur un plastron.

Plus tard, Daisy et son mari se sont installés en Suède où ils ont eu cinq enfants, dont sa fille unique, Ingrid. À l’âge de 38 ans, alors qu’elle était enceinte de son sixième enfant, Daisy est décédée d’une septicémie. Ingrid, qui n’avait que 10 ans alors, a hérité du diadème du Khédive d’Égypte et l’a emporté avec elle au Danemark lorsqu’elle a épousé le prince héritier Frederik en 1935. Si Ingrid n’a pas porté le Khédive pour son mariage, il est quand même devenu le diadème de mariage de prédilection de toutes ses descendantes, y compris ses filles, la reine Margrethe de Danemark, la princesse Benedikte de Sayn-Wittgenstein-Berleburg et la reine Anne-Marie de Grèce. Il a également été porté par toutes les petites-filles d’Ingrid pour leur mariage. 

Pour les aficionados d’histoires royales comme moi, le diadème que porte la mariée est presque plus important que sa robe. Qui pourrait oublier le diadème de la famille Spencer de Lady Di lors de son mariage en 1981 avec le prince Charles ? Les deux belles-filles de Diana portaient également des diadèmes, empruntés à la collection de la reine Elizabeth : le diadème Halo de Cartier pour Kate et le diadème bandeau de diamants de la reine Mary pour Meghan. Le choix des bijoux de mariage est important, ceux-ci permettent de relier la mariée aux générations passées. Les descendantes de Daisy sont danoises, allemandes et grecques, mais porter le diadème du Khédive d’Égypte est un hommage à une ancêtre adorée, qui, comme Lady Di, était aimée du public et est morte tragiquement jeune.

À la mort d’Ingrid en 2000, le diadème a été légué à sa fille cadette, la reine Anne-Marie de Grèce. Mais la famille royale grecque fut contrainte à l’exil depuis le coup d’État militaire de 1967. La monarchie a été abolie lors d’un référendum en 1973, mais étant étroitement liées à la plupart des familles royales européennes, la reine et sa famille assistent à de nombreux événements officiels où elles ont encore l’occasion de porter des bijoux royaux. Beaucoup espèrent néanmoins que le Khédive reviendra dans la famille royale danoise, où il pourra être porté par les membres féminins d’une famille régnante qui l’utiliseront donc beaucoup plus souvent.

Ayant survécu à plus d’un siècle d’événements turbulents, le diadème représente le triomphe et la tragédie des différentes familles royales européennes et est ainsi le témoin de divers bouleversements politiques. Pourtant, pour moi, ce que cette magnifique pièce de diamants Cartier représente le plus, c’est l’histoire d’amour qui est en son centre, et la princesse qui l’a portée pour la première fois.